No entraremos en demasiados detalles como las partes que conforman un escáner, sino que veremos cómo el escáner ilumina las barras blancas y negras de las que se compone un código de barras mediante el uso de una luz roja o láser y muy rápidamente envía esta información a una computadora o sistema de punto de venta, que luego puede vincular el código de barras escaneado con la información específica del producto que ha sido almacenada en el dispositivo y elegida para pertenecer a ese número de código de barras. Aunque estos escáneres solo son capaces de escanear códigos de barras 1D o 2D, ya que son códigos lineales, son los escáneres más utilizados, ya que se usan en puntos de venta y para el inventario de existencias.

Comencemos por el primer paso. Cuando el código de barras pasa a lo largo del rayo láser rojo del escáner, el escáner refleja la luz de las barras del código. Éste es un momento rápido para observar que en este paso, el contraste de las barras y el fondo es muy importante ya que el escáner necesita descifrar entre los dos, por eso siempre es mejor tratar de seguir imprimiendo sus códigos en blanco y negro, las barras son negras y el fondo blanco, aunque si está configurado para imprimir en color, encontrará algunas tablas de colores útiles en línea con combinaciones de colores que se pueden usar. La luz reflejada se envía a un componente electrónico de detección de luz llamado célula fotoeléctrica. Cuando el código de barras pasa a lo largo del haz del escáner, el negro no reflejará la luz, ya que la absorberá y el blanco reflejará la luz. Así es como el escáner puede leer el ancho de las barras negras donde cada número representa un cierto ancho de barra. Luego, los números se enviarán de vuelta a la computadora o al dispositivo con la información almacenada. A medida que los escáneres evolucionan, ahora podemos obtener escáneres que no necesitan pasar sobre el código de barras o viceversa para leerlo, ya que tienen muchas celdas fotoeléctricas y pueden leer todo el código de una vez. Ejemplos de esto serían en el punto de salida en una tienda minorista, si observa el escáner debajo de la pieza de vidrio, verá un montón de luces rojas en movimiento, lo que le permite al cajero pasar los códigos de barras debajo del escáner e inmediatamente recogerá el número de código de barras.

Si bien esto puede parecer bastante complicado cuanto más lo lea y se familiarice con los procesos, así como con los diferentes tipos de escáneres de códigos de barras disponibles, tendrá sentido. Hoy incluso podemos usar nuestros teléfonos inteligentes para escanear códigos de barras, podemos descargar una aplicación y usar esta aplicación para escanear códigos de barras lineales y que también podrá decirle qué formato de código de barras está escaneando usando el lector de imágenes del teléfono. Estas aplicaciones pueden escanear códigos de barras en 3D, como los códigos QR, lo cual es muy útil ya que los códigos QR se usan comúnmente para vincularlo directamente a un sitio web, a la competencia o incluso a un perfil comercial.

Como puede ver en este artículo, hay muchos caminos diferentes para explorar en lo que respecta a los escáneres de códigos de barras y cuáles son los más adecuados para su negocio, pero al comunicarse con una compañía de escáneres, definitivamente podrán guiarlo en la dirección correcta. Si necesita más información en profundidad, recuerde que siempre debe asegurarse de utilizar códigos de barras 3D, ya que el tipo de escáner será diferente.

Feliz escaneo!

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El código de barras de sus productos es una manera de mantener un sistema de inventario electrónico y actualizado sin muchas horas de trabajo manual, es posible que normalmente tenga que cerrar negocios por un día o más para contar físicamente cada artículo de stock que tenga. Para eliminar eso, configure un sistema de código de barras en el que pueda escanear todos sus productos con un escáner de código de barras de mano, que leerá cada código de barras que haya asignado a sus productos individuales y convertirá la información en datos legibles por humanos en su sistema. Para mí, personalmente, esto es lo mejor que pude hacer para mi negocio, ya que después de hacer un recuento manual de existencias de todos mis productos, nunca sentí realmente cierta seguridad de que todos mis totales eran correctos, lo que a veces me lleva a hacer una doble cuenta. Traer códigos de barras a mi negocio alivió completamente este factor de estrés y definitivamente puede hacer lo mismo por ti. Puede elegir qué código de barras desea asignar a qué producto se vinculará a su software de código de barras.

También se nos ha informado que la mayoría de los mercados locales ahora están utilizando códigos de barras para realizar un seguimiento de las ventas y los productos. Cuando soliciten vender sus productos en estos mercados, le informarán que es un requisito que tengan un código de barras. Entonces, como puede ver, cada vez más industrias utilizan códigos de barras como un inventario de existencias y ventas. Es un bonus tener sus productos fabricados con el código de barras ya en sus etiquetas también puede aportar un aspecto de profesionalismo de primera categoría para su producto, y quién no quiere eso, ¿verdad? Esto puede parecer que podría ser un establecimiento costoso para configurar para su empresa, pero no tiene que ser así, recuerde que al comprar códigos de barras que le pertenecen de por vida, son una inversión para su empresa, no tienen fecha de vencimiento y no hay límite a la cantidad de veces que puede usar un código de barras en específico. Aunque es posible que deba pagar una tarifa de renovación anual en sus códigos de barras según la compañía con la que compre y registre sus códigos de barras, esta tarifa de renovación solo garantiza que sus códigos sean únicos para usted y su propiedad.

Y, por último, tener sus productos con código de barras puede aumentar sus ventas de una manera que, como mencionamos, aumenta el profesionalismo y el servicio. Al recibir un pedido grande o tal vez una gran cantidad de pedidos o ventas en un día determinado, si el proceso se realiza manualmente, tendrá que realizar un seguimiento de los pedidos que salen, así como del inventario de existencias al mismo tiempo, pero con el uso de un escáner y códigos puede escanear de forma segura todos sus pedidos que se registrarán en su sistema y luego podrá hacer un inventario completo en un día para actualizar su sistema de inventario. No hay necesidad de pánico o estrés, solo la facilidad del sonido de su escáner. Los clientes recibirán sus pedidos más rápido y quedarán tan impresionados con el servicio que volverán a pedir más junto con sus amigos, podemos apostar.

Hay muchas maneras en que los códigos de barras pueden beneficiar a las empresas en muchas industrias diferentes, pero las que hemos mencionado en este artículo, son las principales y más predominantes en el mundo actual en empresas pequeñas y medianas. Esperamos haber alcanzado el máximo de su entusiasmo en la obtención de códigos de barras para su negocio y le deseamos la mejor de la suerte en esta aventura y muchos más para ser un exitoso empresario. Puede incluso querer considerar diferentes formatos de códigos de barras para realizar diferentes tareas, investigando sobre los formatos de códigos de barras y los usos pueden despejar la niebla en este asunto.

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El primer código de barras creado fue un código de barras UPC y años más tarde, el código de barras EAN, el Código-28 y el Código-39, que son formatos que se utilizan a menudo en la industria automotriz, son todos los códigos de barras 1D, representados por líneas negras verticales con espacios en blanco en el medio en una forma lineal. Estos formatos de código de barras son ampliamente utilizados especialmente en la industria minorista; sin embargo, son capaces de contener muy poca información. Si está buscando un formato de código de barras que pueda contener considerablemente más información, es posible que desee desviarse más hacia el uso del formato 2D en su negocio.

El formato 2D de los códigos de barras es el formato más nuevo en lugar de 1D y también tienen formas diferentes, están formados por una gran cantidad de símbolos y formas o un bloque cuadrado con muchos puntos pequeños dentro del bloque. La disposición vertical y horizontal de los puntos y patrones representa los datos que se almacenan en el código. Estos códigos de barras pueden parecer mucho más pequeños pero pueden contener hasta 2000 caracteres de información. Los códigos de barras 2D son extremadamente populares en estos días ya que pueden contener enlaces de direcciones web, clips de voz, perfiles de empresas, entre otros.

Hay un código de barras 2D específico que la mayoría de nosotros hemos visto que se usa y que es un código QR, los códigos QR incluso pueden usarse en tarjetas de presentación, en puntos de pago en tiendas para competiciones o promociones que pueden estar ejecutando, o simplemente para conducir tráfico a su sitio web. Nos encanta proporcionar información como esta a las personas, ya que la mayoría de nosotros no somos conscientes de la variedad de cosas que los códigos de barras pueden realizar para impulsar su negocio, ya sea una pequeña tienda boutique o una gran cadena de tiendas, siempre hay un formato de código de barras para satisfacer las necesidades de todos. Los códigos de barras 2D se pueden imprimir mediante láser a una escala tan pequeña que se utilizan en equipos quirúrgicos en hospitales. Como se puede lograr, el objetivo es que el código de barras se haga más pequeño y que el almacenamiento de información crezca. Puede pensar automáticamente que los códigos de barras en 3D serían minuciosos y correctos, aunque no siempre se fabrican diminutos, sino que los joyeros los utilizan a menudo como seguridad en diamantes y se graban en el diamante en tamaños microscópicos para almacenar los datos personales de los dueños en caso de robo.

Los códigos de barras en 3D son muy parecidos a los códigos de barras en 2D, aunque se elevan para que se puedan sentir con la mano. La altura de las barras es lo que utiliza el escáner para traducir la información a datos legibles por humanos. Estos códigos de barras están grabados en su mayoría en el propio producto durante la fabricación, y estos son los códigos de barras para endurecer muchos más elementos como el calor, los productos químicos y el transporte.

No podemos esperar a ver qué nuevos formatos de código de barras aún no se han inventado y qué pueden lograr. Como propietarios de negocios, siempre es una aventura emocionante investigar y leer artículos sobre formas en las que nunca hubiera pensado para optimizar y mejorar sus funciones comerciales a diario. Quién hubiera pensado que serían los códigos de barras que nos permiten modernizar y mejorar nuestros días de trabajo, ¡pero definitivamente lo es!

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Durante muchos años, los códigos de barras solo se vieron como un artículo que podría usarse en productos que se vendieran en tiendas minoristas y se escanean en el sistema de punto de venta, pero no más. Al leer artículos como este, se sorprenderá de las muchas formas inventivas en que diferentes industrias utilizan los códigos de barras para agilizar sus procesos diarios, recuerde que el uso de códigos reduce el espacio para el error humano, lo cual es sumamente importante en el ámbito de la atención médica y hospitalaria. Los códigos de barras se han integrado lentamente en este sector durante las últimas 5 décadas, pero se han vuelto más prominentes desde el año 2000 para promover la seguridad del paciente debido al aumento en los costos de la atención médica que se vieron afectados debido a un error humano.

Una de las formas en que se usan los códigos de barras en los hospitales es etiquetando todos los medicamentos con un código de barras lineal que, al escanearlos, refleja el nombre del medicamento, la compañía de origen, la fecha de caducidad y cualquier otra información que el hospital o las compañías de medicamentos les gustaría agregar en sus registros. Esto permite a las enfermeras escanear la medicación al lado de la cama del paciente antes de administrarla para asegurar que se proporcione la dosis correcta, etc. Esto no solo garantiza que los pacientes reciban siempre la medicación y la dosis correcta, La cual ha reducido las tasas de mortalidad, sino que también agilizan el proceso y los pacientes reciben el nivel más alto de atención.

Es posible que haya notado que, si alguna vez le han enviado análisis de sangre o muestras, el profesional siempre tiene mucho cuidado de colocar una etiqueta en sus muestras, esta etiqueta contendrá su información y un código de barras. Se requiere que este código de barras contenga información muy específica, como el nombre del paciente, el hospital, etc., desde donde se envía la muestra/ejemplar, el tipo de sangre, el código del producto y un número de lote que identifica al donante de sangre. Esto es algo obligatorio ya que se ha sospechado que más de 100 000 eventos han ocurrido en los Estados Unidos debido al etiquetado incorrecto manual de muestras de sangre o de ejemplares. Tener toda la información necesaria a mano cuando la muestra llegue al laboratorio también permitirá resultados más rápidos, lo que permite una mejor atención al paciente.

La tercera forma en que se usan los códigos en el cuidado de la salud es en el equipo quirúrgico. Se utilizan para rastrear patrones con los cuales los instrumentos se usan con más frecuencia que otros. Los cirujanos tienen kits preparados para la cirugía y esto les permite a los hospitales mantener un registro preciso de cualquier instrumento que nunca se use, y así pueden evitar la compra de grandes cantidades de equipos innecesarios, lo mismo para el almacenamiento de registros médicos. Otro beneficio es que cada cirujano tendrá un kit quirúrgico más personalizado, ya que el sistema podrá mostrar qué instrumentos utilizan para sus cirugías y cuáles no.

Patentes de muñequeras con códigos de barras, esto no es algo que vemos a menudo, pero se está haciendo. Pronto se irán los días en que cualquier hospital mantenga registros físicos escritos de los pacientes. Todos los pacientes recibirán una muñequera con un código de barras único en el que contendrán toda su información personal, así como también los registros médicos cuando se escaneen, lo que permite a las enfermeras, médicos, etc. escanear el código de cabecera y toda la información requerida se reflejará de inmediato en el dispositivo en el que están. Utilizando ya sea una computadora o tableta. Esto es bastante sorprendente, y nos emociona que las industrias médicas y de atención médica estén evolucionando a tal ritmo debido a la evolución de los códigos de barras.

Creemos que la próxima vez que visite a un médico u hospital estará más al tanto de los códigos de barras que se están utilizando, como definitivamente yo lo haré. Y cuando lo hacemos, ahora podemos entender por qué cada código de barras se utiliza de ciertas maneras y en ciertos departamentos. Lo mantendremos actualizado en futuros artículos sobre cualquier avance en el uso de códigos de barras para el cuidado de la salud.

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Dos estudiantes del instituto, Norman Joseph Woodland y Bernard Silver, comenzaron a investigar formas de crear esta solución para los propietarios de tiendas minoristas. Primero se les ocurrió una idea para usar la luz ultravioleta con tinta, pero esta idea no se aprobó, ya que era un procedimiento costoso de implementar. Continuaron con su investigación y se les otorgó una patente para seguir adelante con su investigación de códigos de barras. Norman se sintió tan absorto en la idea de crear una forma en que esto pudiera tener éxito, que abandonó sus estudios y se lanzó a su investigación. Sabía que quería crear algo que pudiera ser escaneado y que se incorporara a un sistema que el minorista haya establecido. Un día específico, él estaba sentado en la playa de Miami reflexionando sobre la idea y garabateando en la arena, dibujó líneas en la arena de la playa con los dedos y luego hizo un círculo con los dedos, este fue el comienzo del código de barras del ojo de buey. Aconsejó que fue el Código Morse lo que lo inspiró y lo llevó a esta idea, pero en lugar de puntos dibujó líneas. El prototipo del primer escáner de código de barras que se usó para escanear el código se describió como del tamaño de un escritorio con una bombilla incandescente, no algo que se pueda colocar en cada mostrador de salida en las tiendas minoristas.

En 1960, el primer láser fue inventado por Hughes Aircraft Company; fue referido como una luz más brillante que el centro del sol, una luz radio atómica. Cuando se creó el láser, no tenían idea de cómo revolucionaría la industria minorista en ese momento.

Unos 10 años después, la idea de Norman estaba cerca de poder probarse y poner a prueba en una cadena alimenticia, grandes empresas como Radio Corporation of America (RCA) comenzaron a interesarse en la invención y esto comenzó a atraer el interés de los consumidores. En 1971, la RCA compró la patente del Instituto de Tecnología de Drexel. La primera dificultad que encontraron fue al darse cuenta de que, al imprimir el código de barras, era muy importante escanear el código con el láser. Avanzaron y superaron este obstáculo y perfeccionaron el proceso. Este logro les brindó la oportunidad de probar sus códigos de barras en las tiendas de comestibles de Kroger. Al implementar el sistema de códigos de barras en ciertas tiendas, inmediatamente comenzaron a ver un aumento en las ganancias, definitivamente un éxito.

El siguiente paso que debía tomarse era hacer que el uso de los códigos de barras fuera universal. Muchas compañías se unieron en una oferta con propuestas sobre cómo implementar esto, incluidas RCA e International Business Machines (IBM), una compañía en la que Norman Joseph Woodland trabajaba, pero aún así, la mayoría de los propietarios de cadenas de alimentos se resistían al uso de códigos de barras en sus tiendas, ya que significaría muchos cambios realizados en sus sistemas, ya que actualmente estaban operando en sus propios sistemas de codificación manual. Como estoy seguro de que todos sabemos que a menudo no es fácil aceptar el cambio, puede parecer desalentador.

Después de tantos años y muchas mentes inteligentes que contribuyeron y empujaron a lo largo de la invención del código de barras, se inventó el código de barras lineal. El código de barras lineal permitió que se almacenara la cantidad necesaria de información, además de ser del tamaño adecuado. Este código de barras debía denominarse código de barras UPC, una abreviatura de Código de Producto Universal. Se utilizó por primera vez el 26 de junio de 1974 en un paquete de goma de mascar Wrigley en el supermercado Marsh en Ohio.

A medida que pasaban los años, los propietarios minoristas comenzaron a implementar el sistema de código de barras en sus tiendas y pudieron aumentar sus ganancias y productividad. Ya no tuvieron que cerrar sus tiendas por un día para hacer un inventario de sus productos, ya que se hizo tan simple como pasar por la tienda con un escáner de mano. Estoy seguro de que los minoristas de hoy todavía pueden elogiar a todos los involucrados en este notable invento, especialmente a la mente de Norman Joseph Woodland.

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Cuando se inventó el primer código de barras en los años 1900, el objetivo era tener los códigos más simples que tendrían el propósito de ayudar a los principales establecimientos de las cadenas de alimentos y a los propietarios de pequeñas tiendas minoristas a racionalizar su día llevando control de inventario y sistemas de puntos de venta, que es algo que todavía está en uso hoy en día. Este código de barras se denomina código de barras UPC, Código de Producto Universal, es un código de barras lineal de 12 dígitos que se utiliza en todo el mundo en la industria minorista. Un código de barras UPC es único para cada producto y una vez colocado, éste elimina la posibilidad de duplicar códigos de barras en las tiendas. Puede preguntar, ¿cómo es posible garantizar la singularidad de los códigos de barras en los productos? Esta es la razón por la cual es necesario comprar su propio conjunto de códigos al lanzar un producto, se le exige que adquiera los derechos de su número de código de barras y se registrará como propietario del mismo, ya sea como persona o como empresa, esto es de su elección. El formato UPC se utiliza principalmente en los Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Europa. El UPC consta de líneas/barras negras con espacios en blanco entre las barras, muy similar al formato EAN.

El formato EAN, una abreviatura de Número de Artículo Europeo, es un código de barras de 13 dígitos. El formato EAN se creó una vez que se utilizó el UPC en todo el mundo y la demanda de números únicos comenzó a aumentar y comenzaron a introducir códigos de país en el formato de códigos de barras. Hicieron esto creando que los tres primeros números de un código de barras determinaran el país en el que se creó y emitió el código de barras. Esta es la única diferencia entre un código de barras UPC y EAN. Ambos formatos tienen el número colocado debajo de las líneas negras, la razón de esto es que si en algún momento el cajero tiene que ingresar manualmente el código de barras en el sistema, pueden hacerlo. Esto puede ocurrir si sus sistemas están fuera de línea o quizás cuando un código de barras se daña en el producto físico. A pesar de que estamos manifestando las similitudes entre los dos formatos, nos gustaría señalar que es de vital importancia reiterar siempre con sus minoristas actuales y potenciales qué formato de código de barras prefieren usar en su tienda, ya que puede encontrar algunas tiendas que puedan estar operando con sistemas más antiguos y solo usar los códigos UPC y viceversa con el EAN, especialmente si planea exportar sus productos.

El tercer formato que analizaremos brevemente en este artículo es el código de barras ITF-14, sí lo adivinaron, consta de 14 dígitos. El formato de los códigos ITF-14 se utiliza principalmente para productos de embalaje que contienen sus productos individuales y se entregan a las tiendas minoristas como tales. El código de barras ITF-14 se escaneará en el área de recepción de una tienda y les dirá qué contiene su caja. Estas imágenes de código de barras contienen una barra negra gruesa que rodea toda la imagen, esto se denomina barra de portador, las barras de portador son mucho más grandes que otros formatos de código de barras y ayudan al escáner a captar el contraste y la imagen desde una distancia de escaneo mayor. Un código de barras ITF-14 siempre debe estar vinculado con el código EAN o UPC que se coloca en el producto individual dentro de la caja, por lo tanto, deberá poseer un código EAN/UPC para obtener un ITF-14, así es como la tienda puede escanear el ITF-14 y saber exactamente qué hay dentro de la caja antes de desembalarla como mencionamos anteriormente en este artículo.
Esto muestra cómo los tres formatos de códigos de barras están vinculados entre sí y cómo el uso de los códigos de barras ha ayudado a racionalizar los procedimientos de venta minorista que desempeñan un papel vital en el mundo de hoy.

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